周遇吉是谁呢,大明王朝有一颗耀眼的新星。
不得不说,崇祯一朝名将还是很多的,可终究没能挽回这个没落的王朝。
崇祯九年,满清进攻北京。
周遇吉从尚书张凤翼数血战有功,连进二秩,为前锋营副将。
后从孙应元等讨贼河南,战光山、固始,皆大捷。
十一年班师,进秩受赉。
再破胡可受于淅川,降其全部。
杨嗣昌出师襄阳,周遇吉从中官刘元斌往会。
会张献忠将至房县,杨嗣昌策其必窥渡郧滩,遣周遇吉扼守槐树关,张一龙屯光化,贼遂不敢犯。
十二月,献忠败于兴安,将走竹山、竹溪,周遇吉复以杨嗣昌令至石花街、草店扼其要害,贼自是尽入蜀。
周遇吉乃从元斌驻荆门,专护献陵。
又与孙应元等大破罗汝才于丰邑坪。
又明年与黄得功追破贼凤阳。
已而旋师,败他贼李青山于寿张,追至东平,歼灭几尽,青山遂降。
如果说以上这些,只是周遇吉武将生涯的崭露头角。
那么接下来,才是他开挂的耀眼时刻。
当时黄台吉绕道山海关,直取关内,在山东大肆劫掠。
整个大明王朝的军队被摧枯拉朽,满清势如破竹。
黄台吉的大军,直接打到了北京城下。
而大明没有一支军队能够与之抗衡,直到此时遇到了周雨具。
周雨具在杨柳青曾经与清军大战三天三夜。
当时,清兵七万余众从山东劫掠大量物资和青壮年人口经杨柳青北返关外,整个山东、河北两省各地明军或望风而逃,或撤兵让路。
当时已接圣旨由杨柳青调往山西任总兵的周遇吉本已带兵开拔,但他听说清兵要过境杨柳青,遂率骑兵返回杨柳青,利用地形痛击清军,清军死伤数千,创造了在明清交战史上罕见的明军以少胜多的战例。
后周遇吉在山西也屡立战功,古典昆曲大戏《宁武关》和京剧《宁武关》表现的就是周遇吉的戎马一生,其中戏词中曾多次提到周遇吉在杨柳青大败清军的辉煌战绩。
在诸路将领节节败退,黄台吉如入无人之境的时候,周遇吉带兵血战清军。
可惜,此时的周遇吉手里兵马并不多。
否则,黄台吉非吃大亏不可。
即便如此,周遇吉也有力地痛击了清军来犯。
崇祯十五年冬季,周遇吉接任山西总兵官,赴任之后,淘汰老弱残兵,修缮兵器,加强练兵,积级备战。
第二年冬季,李自成攻占陕西,准备取道山西进攻北京,周遇吉与山西巡抚蔡懋德分别布置河防,并向京师求援,但当时北京已无兵可调,仅是象征性地派遣副将熊通率领二千士卒助战,周遇吉留下熊通防守黄河之后,赶赴代州为北京建立阻击防线。
崇祯十七年正月,平阳守将陈尚智投降李自成,劝降熊通,并让他游说周遇吉归降。
周遇吉见到熊通后,怒斥道:“吾受国恩,岂可与你叛逆?!你统兵两千,不去杀贼,为什么反而要做说客?!”
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