今天是个好日子,因为今天晚上工头将要给大家发薪水。干了一个月了,虽然吃得很好,可东家说过每月还能领到5两银子以上的钱,能不能领到钱,今天就见分晓了。
张二牛也是这群农民工的普通一员,他老家是桂林近郊的,家里有弟兄姊妹共5人。张二牛今年才16岁,严格地说在后世并未成年。
但在这个年代,很多人16岁都结婚了。譬如道光皇帝在14岁那年就结婚了。但在张家,张二牛上面还有他的大哥张大牛。张大牛已经年满18岁,可因为家里穷,一直说不上媳妇。父母为这事儿,也是焦头烂额。
一天村子里来了一个游方郎中,讲到桂林城里有一家商铺,在悄悄帮人联系南洋生路,据说只要愿意去,成年男人每人可以获得50两银子的“安家费”。
其实,马辰给这些人一笔安家费,原本是对其家庭进行补偿,但这个安家费到了社会上,貌似就成了“卖身钱”、“买命钱”。
在当时,张家就心动了。张家父母看了看左右,貌似只有二牛合适。
大牛?那是不可能的。大牛是传说的嫡长子,此后是要传宗接代的。三牛、四牛,算了,还没长醒呢。倒是张大妮,今年15岁,落得个脸面清爽,要不,一起卖给南洋?
“爹娘,如果二哥要去南洋,我也跟着去吧。”张大妮一句话,两兄妹和父母哥哥,差不多一家人到了桂林城。
店家在对两兄妹初步审查后,很高兴地与张家签署了相关协议,而张家父亲手上就拿到了八十两银子女子只有三十两。
当天,他们感觉到像做梦似的。
张家父亲,狠着心在桂林的一个小馆子里,花了1两银子点了一桌菜,送行张二牛和张大妮。
饭后,就将两人送入商铺。貌似,从此天人两隔。
次日,张二牛和张大妮就在店家安排下,一路乘船或步行,向着廉州进发。到了一个叫北海的村子,还乘坐了出海大船。
实际上,当兄妹两人进入店家安排的环节,两人就过上了神仙般的日子。虽然这南洋方面的人规矩很多,但别人给的吃食是真的好。在赶路的时候,差不多每天都能见到荤腥,到了啥涠洲岛后,无论鱼也好肉也好,每天都有一顿肉食。
张家兄妹到了涠洲岛后,就分开了,张二牛在男营,张大妮在女营。这个培训,既讲规矩,也学文化。
张二牛的智商不太高,学文化三个月,在挨了两次鞭子之后也只能认识三百个字,要说写,怕是能写一两百个字。
但是,张大妮的表现却极有天赋。张大妮在三个月时间里,竟然能读能写高达一千个字以上。在培训结束的表彰会上,一千人中有二十人受到了各种表彰。张大妮就从管事手上领到了一张奖状和10两银子的奖励。
在三个
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