表哥被陷入牢房表弟商议来相救
于秀梅回到家门前,先不让巧妹入住房,让她到后边库房,将带来的包裹,并身上所带的贵重小件东西俱皆藏在库房,然后自己提心吊胆走进卧房。
她见叶万发和衣躺在床上,叫道:“你怎么不脱衣而睡?大约是喝醉回来就睡了。这是妾身不在家,就无人管你闲事……”
叶万发一见那于秀梅站在面前,不觉内心大怒,骂道:“贱人做得好事!怎么今日舍得回来了?”
于秀梅假惊道:“妾被亲戚苦留不放,故未回来。今日想夫君了,所以回来了。”
叶万发道:“好贱人,你与齐鹏飞干得好事,还敢强辩?”
于秀梅双眼流泪道:“皇天呵,屈煞人了!这是那个天杀的,在夫君面前将无作有,挑唆是非?”
叶万发怒道:“此时我不舒服,暂且饶你,过后再同你算帐!”他心内暗道:“即或于氏实有此事,但未拿住。须审他一个口供,方好动手。不然,似出师无名。”正在那里思想审问之计,鼻中忽闻酒香。回头一看,见巧妹送上一把酒壶。他正烦闷,起身向前,斟上一碗,口内饮酒,心内想计,不觉一碗一碗,将一壶的烧酒又吃在肚中。心中烦恼易醉。叶万发不多一时,酒涌上来,头晕眼花,昏昏睡去。这壶酒,正是彭显临行在于秀梅耳边所说之计,叫于氏到家,暗暗命丫鬟送酒一壶,将他灌醉,则易于捉拿了。
这时捕快都头杨有才带领捕役人等来到叶家门前,杨有才敲开门问:“叶大掌柜在么?”巧妹晓得是县里捕快到了,忙答道:“大掌柜在卧室里躺着呢。”
杨有才道:“我们有公事找他。”于是率领一众人等,直奔卧室而来。进了卧室,便把叶万发拉起来捆绑。
叶万发叫道:“你们为什么捆绑我?”
杨有才道:“你犯事了!”又吩咐手下:“你们快去起赃。”
手下四处搜查,很快从库房把赃物查了出来。
起赃已毕,杨有才吩咐将盗贼家口尽皆上索带走,道:“带进内衙听审。”又用朱笔写了两张封皮,将叶家前后门封了。
第二天县太爷坐了二堂,吩咐带上盗贼。差役将叶万发带了上来。
县太爷问道:“叶万发,你一伙共有多少人?怎样盗窃齐家?从实招来,省得本县动刑。”
叶万发双目一睁,怒道:“谁是盗贼?请知县老爷说明。”
县太爷吩咐掌嘴,下边连声吆喝,一连打了叶万发二十个嘴巴。
县太爷道:“赃物现在就在县衙,你还要抵赖?”
叶万发道:“你们才是盗贼!今日带了多人,明明抄掠我家,反诬我为盗贼。”。
县太爷又吩咐掌嘴。叶万发又挨了二十个嘴巴。叶万发仍骂不绝口。县太爷吩咐抬夹棍来。一夹一问,共夹了三夹棍,打了二十杠子
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