日本军界的海陆之争,由来已久,可以上朔到本世纪初的日俄战争时期,这一次,也不例外,陆军认为,完全可以凭借陆军在东南亚聚集的军力,完成帝国占领东南亚的重任,而这时候的日本海军,在南太平洋上,还没有选定明确的对手,战略意图比较模糊。
日本在东南亚这么大的行动,海军不能让陆军独占其美,必然会出头,分一杯羹,而裕仁天皇出于平衡陆军和海军的关系需要,也不希望陆军一家独大,所以,裕仁天皇一句话,就割出一块儿蛋糕,给了海军,日军东南亚战场上的三个主攻方向,占领新加坡和控制马六甲海峡,就成为日本海军的任务。
东南亚之战打响之后,实际上,日本海军和陆军,处于相对割裂状态,各干各的,互不通气,也存在互相较量的心思,否则,英国人会更加难受。
亚历山大内心里,已经接受了参谋长弗朗西斯的建议,除此之外,他也没有什么更好的应对策略,日军对中南半岛发动全面进攻的第三天,亚历山大以英国驻东南亚军队总司令的名义,向全体英军和附属的缅甸军,发布命令,所有部队,立即后撤至缅甸中部的曼德勒集结地。
实际上,不用亚历山大下达命令,英军在日本人如潮的攻势之下,节节败退,兵败如山倒,最初的一股子热血冷却之后,日本人的大炮和子弹,终于打出了大不列颠子孙的贪生怕死,从缅甸的里谬到泰国的清迈,压根儿就没有一道明显阻击防线,日军推进的速度相当惊人。
继占领仰光和曼谷之后,两路日军齐头并进,从缅甸和泰国南部,一股浊浪般,向北席卷过去,从中南半岛南部撤下来的英军部队,就恨爹娘少生两条腿儿,一路狂奔,按照部队总撤退的基本原则,应该是节节阻击,尽量利用后撤路上的有利地形,阻挡或者是迟滞追兵的速度,为大部队争取时间。
亚历山大在全军总撤退的命令之中,也特别强调了这一点,他还是高估了自己麾下部队的战斗力和作战意志,可以这样说,所有的英军部队,已经被日本人的凶狠吓破了胆,那个部队都不愿意担任后卫,阻击日军的追击。
部队建制混乱,争先恐后逃命,已经成了一种常态,从缅甸和泰国南部北撤的英军和缅甸军,塞满了中南半岛的各条大小道路,日本人一路往北追击,攻城掠地,如入无人之境,这种现象,发生在战争刚开始的时候,就连准备复出最大代价,才能干掉英国佬儿的日本人,也颇感惊讶和不解。
这样的心理,在日本东南亚派遣军总司令官伊藤严三郎大将,给裕仁天皇的电报中,表露无遗,
“天皇陛下,我帝国皇军自四月三十日发起东南亚战役以来,战斗的结果,与当初的预计,
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