…军部被一群鬼子混了进来，他们说是游击总队的人，等近卫拦截的时候他们已经动手了，一个手榴弹扔到军长的指挥所里……”五十七军警卫连的卫兵惶恐地汇报着：“副军长下落不明，军长晕过去之前说让我们直奔北边，他说把弟兄们交给曹长官放心……后边还有一路上收拢的官兵大约一个营跟着……”
在汇报中曹小民证实了自己最可怕的猜想：波田支队真的利用伪装渗透，把五十七军全军击溃了！
“……我们三个当时要收拾辎重留在后边，没想到还没把机枪给收拢，就看到蹚水过去的弟兄被伪装的鬼子一阵扫射撂倒了，我们连动都不敢动，等鬼子走了后连忙往团部赶去报告新情况，结果半路上就听到团部那边打起来了……”
“……他们一开火我就连忙扑到水里漂着装死，后来偷偷潜了下去用手插到泥里紧紧贴在水底……当我憋不住浮上来的时候，看见漂在水上的弟兄全死了……”
“……他们等我们到了近前时还在笑，忽然一起开火了，哪里反应得过来！？如果不是班长临死前拉响了身上的手榴弹咱们一个班就活不下一个……现在也就我一个活着呀……”
那些失散后又收拢回来的散兵们哭诉着，曹小民心中暗叫侥幸，要是他们反应慢一些，鬼子的渗透说不定就已经蔓延到暂九十九师和游击总队的防区了，现在情况虽然混乱但好歹还能控制住局面，两部的重要非战斗部门都转移了……不过五十七军这回可太惨了，除了缪澄流军长和大部分军部直属人员外，连一个团长级的军官都还没回来！
夜雨中的交火虽然看不见，但情况显然非常危急，曹小民感到周围阵地都在开火，枪声虽然在暴雨的压制下显得很弱，但却绵密而且分布很广！“你们都去传令同时当督战队，半步不能后退！所有人严守防区！”曹小民一个命令几乎把身边的人全部打发光，就留了四名警卫员。他害怕一旦自己的防线再被撕破，在五十七军乱兵的带动下，整条防线会崩溃！
“我们的处境非常危险，比在南京各部自发组成防线危危欲坠更危险，如果我们今晚不能顶住，我们三支部队都会被全线击溃！”曹小民对“单耳”道：“现在我们每一处阵地都只能死守，一直到天亮，到二线部队把各处的散兵接应到安置好为止……”
“单耳”苦笑了一下，他明白这是很有可能的，国军防线被鬼子一点突破全线突破的战例太多了！曹小民只能让各部死守，然后他自己不断在各处阵地间巡视稳定军心——在南京他就孤身上路慰军，现在又要再上火线了。
“没问题，我的部队半步都不会退！”“单耳”马上去组织自己的部队了。
“长官！‘鱼叉子’回来了……”随着黑暗中哨兵的报告，“鱼叉子”连爬带滚扑到曹小民身前递上一份电报：“昨晚我们在宝应接到的郑州司令部电报，但今天中午韩长官那边却接到追电让他不许转发，他怕长官还不知情秘密发了过来但你们的电台却关了，他让我拼了命赶回来通知你……”
曹小民借着马灯微光看了电报。苍白的脸上忽然变得铁青：……江淮地区上游连续数天暴雨，长江淮河两岸多处出现险情，未来两天下游水情堪忧……！
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