洪承畴率陕西副总兵贺人龙及其麾下五百精锐骑兵,连夜赶路,终于在四天后抵达樊城境内。
一路赶来,并未见有村庄被抢被屠的迹象,因为已过农忙时节,田地里基本见不到耕作的农人,官道上行人商旅更是稀少,偶有商贩行人,看见大股的官军骑兵,早就远远的避开,生怕招惹事端。
进入樊城境内后,贺人龙早就派出夜不收前往哨探,大队人马则是控辔缓行,前队和后队相距几里,以防敌袭,中军大队则是簇拥着洪承畴。
距离樊城县城几里左右的时候,前路扬起烟尘,探路的尖哨飞奔而回。来到中军,在距离洪承畴十几步左右勒住坐骑,翻身下马急趋疾步,单膝跪地大声禀告:“禀督帅,卑职奉令哨探到县城之下!城门紧闭,城上也未见叛军旗帜,周围村子都没有人,并未有掳掠焚烧的痕迹!”
洪承畴眉头轻皱,捋须不语。贺人龙挥手让探马退下后,坐骑往洪承畴身边凑了凑,欠着身子说道:“督帅,难道是叛军探知我等前来,已经弃城而去?”
洪承畴摇了摇头,说道:“如果川兵弃城,那肯定不是这番景象,而是城门洞开,大掠而走!”
说到这里,斜眼看了看贺人龙后继续说道:“官军的名声在民间可不是很好,你应该心中有数!”
贺人龙尴尬的把视线挪向他处,他的部属是什么德行他最清楚。平日里作战没少抢劫士绅百姓的财物,虽然极少有奸**女,伤人性命之事,但夺财伤人的事时有发生。
贺人龙心里清楚,督帅对官军掠夺财物的行为是睁一眼闭一眼。因为约束的太紧,官军就会产生怨气。毕竟兵饷积欠甚多,再不找机会抢一点,官军就会士气全无。
但如果有烧杀奸淫之事发生,督帅可是毫不容情。前次在渑池县境内,左良玉部追击贼寇张妙手、撞塌天,贼寇逃遁进山,官军以助饷为名向知县索要财物不成,遂抢掠当地大户并奸淫其妻妾,导致其妻不堪受辱投井自尽。
事后大户告到了督抚衙门,洪承畴得悉此事勃然大怒,派亲兵将奸淫并致死人命的三名官军逮获斩首,其中还有一名千户,事后全军惕厉。
洪承畴下令前进,全军直驱县城。一刻钟后来到城下,城门果然是紧紧的关着,但城头空无一人。
洪承畴让几个嗓门大的官兵站在城下齐声大喊:“洪督帅亲临,城里人速来回话!”
过了好一会,紧闭的城门忽然打开一扇缝隙,一群人鱼贯而出。为首的是一个身穿青色官服,上有蓝鹊补子,头戴乌纱的三旬左右的文官,看服色应该是樊城知县了。他身后则跟着一群披头散发,赤裸上身,双手背负的武将打扮的官军。洪承畴等人看到这一情形顿感惊诧,只见那文官上前躬身行礼道:“下官樊
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