各有两名年轻的婆娘,三个月内全寨人口暴增两倍,男女老少加起来达到一百五十九人,看样子还有继续增长的迹象。
六月十五傍晚,刘存购买的五十名青壮家奴随商队回到寨子,吕家兄弟把家奴们安顿完毕,拿着夏河城县衙盖印的一大沓契约呈到刘存面前。
刘存很没有规矩地盘腿坐在原木制作的矮榻上,示意恭恭敬敬的吕家兄弟也坐下,略微看一眼契约便低声询问:“买这些家奴,外面有何议论?”
吕平连忙回答:“小的以夏河城北新购庄子名义分五次购买,没有听到什么闲言碎语。另外,小的将一套雕花细陶酒具送给县令大人之后,获得了开办铁器作坊的准许文书,从徐州招揽的五名老匠师和三十二名匠人已带着家眷住进庄子,和之前买回来的十二名泥瓦匠一起开始砌炉子,估计再有一个月能试火,只是……”
“说吧,有什么不能说的?”刘存和气地笑道。
吕平歉意地说道:“尽管请来四名医匠,可两个月来收留的六十五名半大孩子还是病死了四个,而且夏河城的教书先生都自恃身份,不愿到咱们庄子教授孩子们,所以,还请主上给个主意。”
刘存考虑片刻:“暂时留在庄子里养着吧,养好身体再说,等南面那片荒地开垦出来建好房子,再把孩子们连同最好的几个铁匠一同接过来。对了,今天来的少年中,有没有练武的苗子?”
“有三个,是县尉董大人帮忙,花三万钱从开阳治所大狱里赎出来的流浪儿,年纪最大十六岁,最小十四岁,来历都清白,商队秦师傅试过了,说是难得的好苗子,若有名师好好调·教几年,放出去估计能闯出些名堂。”
吕平脸上露出笑容,之前他不明白刘存为何对购买家奴有诸多苛刻要求,自从他遵照刘存的吩咐,从下邳城请来了老拳师秦直和他的十几个徒弟之后,商队在来来往往的行商中受益匪浅,也就慢慢明白了刘存的高瞻远瞩。
刘存对吕平的表现很满意,转向吕安和气问道:“开荒的工具都备好了吗?”
“备好了。”
吕安犹豫一下,最后还是说道:“主上,村老和寨子里的人似乎不愿意咱们搬到西面的瀑布下安居置业,主上是否和他们说一说,省得彼此心里留下什么不痛快。”
刘存微微点头:“没事,搬过去之后也就多走几里路,没什么想不开的,老王叔几个和王大哥那里我会去说,其他人不用理睬。另外,明天先别急去开荒,让刚到的伙计们好吃好喝休息两天,三天后再干,按照我说的办,烧荒之后,先把山脚和平地上的树木砍下来,两条小河两边五丈之内的树木记得留下,一人抱不过的大树绝不能砍。”
“记住了,三个会武艺的少年是否给主上叫来看看?”吕
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