二人突然失踪了,同时失踪的还有一个少年。
据临工头目刀疤老五说,这二人身手不凡,自称是洪门湖绍帮的人。
……
就在日租界里为山下忠太郎的死因调查之时,陈天华带上左刚等人前往上海,跟盛宣怀,李经方等人商议下月初牛头山煤矿开业事宜。
宋小牛请假,他说要陪义弟顾祝年回山阴县钱清乡小望村,一个偏僻水乡,探望他的母亲和弟弟。
这就是江湖义气。
陈天华对宋小牛这种侠气还是很欣赏,对顾祝年这个少年也是颇有意收留。
他不但同意,还给了宋小牛五十大洋,作为这次惩处山下忠太郎等人,对他个人奖励。
宋小牛当然很高兴,平生第一次得到这么多钱,除了存四十块到丰众银行,他带上十块大洋随即出发。
作为义兄,安置义弟家人也是义不容辞。
次日,天蒙蒙亮,宋小牛已经收拾好行李,不过几件衣服而已。
吃完早餐,和顾祝年一起前往杭州武林门码头,他们得坐轮船到钱清。
这时天已经快亮了,东方天边红彤彤的。
买好船票上了船,这里是起点站,二人有好的坐位。
等到了山阴县境内,已经是大中午了,夏天闷热,虽说轮船都开着窗,吹进来凉爽的江风,但是架不住船舱里空间小,又是人挤人,两人热的满脸是汗。
虽说是大热天,坐船之人着实不少,京杭大运河作为江南水乡的运输大动脉,流量巨大,人来人往上下人多。
宋小朱把背在背后的包袱横置在胸前,双手紧紧扣住,毕竟全部家当都在里面。
顾祝年递上一个大馒头,这是他临上船时,在武林门码头足足买了六个大馒头。
宋小牛靠着船舱柱子啃了半个馒头,就听见船上售票员扯着嗓子大喊:
“前面停靠码头就是钱清,要下去的乘客做好准备!”
“小牛哥,我们到了。”顾祝年对宋小牛低声提醒。
宋小牛只得把半个馒头放进袋子里,紧抱着包袱,和顾祝年随着人流往后甲板缓慢移动。
夏日的河水没有那么满,码头下面的基石都露出来了,左右是没有开发的岸滩,河水一轮接着一轮的拍在岸滩的礁石上,溅起一朵朵水花。
慢慢的码头上行人越来越多,讲的基本都是家乡话,顾祝年听的入神,甚是欣慰。
他有一年多没回老家里来了,不知道家里人怎么样?
轮船靠上码头,俩人跳上了岸,到望石村还得租条小划船下去才行,倘若走路到天黑都到不了家。
在乡下,水路比陆路快,那时候许多地方都没有桥。
过了大概半个小时,江中心出现了一条小划船,俩人二话不说就跳了下去。
小船很摇晃,幸好宋小牛也是淮河边长大的,若是不识水性的北方汉子初来乍到,怕是要晕船的。
船夫用家乡话问:“到那块子去哦?”
顾祝年也用钱清话答道:
“我们要到望夫村!”
船夫一听还是正宗的本地话,不禁来了兴趣,一路上边走边聊天道:
“你是从那块来的啊?”
顾祝年此刻心情放松,随口答道:
“我从杭州府城来,回家探亲!”
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