县衙禀报两淮盐运使司角斜场盐课司大使潘长生的爹死了,请县太爷安排几个衙役帮着操办丧事之时,本应该刚到走马的关班头竟回来,而且是带着如丧考妣的韩大回来的。
段吉庆心里咯噔了下,紧盯着二人问:“咋回来的这么快?”
“我们是在路上遇着的,”关班头回头狠瞪了韩大一眼,咬牙切齿地说:“上次去时千叮咛万嘱咐,是咋跟你们三兄弟交代的,你自个儿跟段经承说!”
韩大吓得双腿一软,噗通一声跪下哭诉道:“段老爷,我爹……我爹死了,我是来给您报丧的。我不是没照应好我爹,我哪想到会地龙翻身。他在家躺好好的,我们全在地里干活,干着干着突然地动山摇,我就撒腿往家跑,结果跑到村口,村里房子塌了一大半,死了好多人,我家也塌了,我爹也……”
真是怕啥来啥,段吉庆眼前一黑,像三魂六魄被突然抽走般瘫倒在地。关班头吓得赶紧将他扶起,一边掐人中,一边喊着去找郎中。
然而,城里的郎中跟仵作一样忙,一时半会间去哪儿找。
好在段吉庆很快苏醒过来,抬头看看正哭哭啼啼的老伴儿,再看看吓得六神无主的儿子,有气无力地说:“别苦了,我还没死呢。”
“老爷,你没事?”
“没事,那么多大风大浪都过来了,这点事算啥。”段吉庆强撑着坐起身,跟吓得一样六神无主的关班头微微点点头,随即看着跪在床前的韩大叹道:“孩子,起来吧,我不怪你,这是天灾人祸啊,我巴县究竟造了啥孽,老天爷要降下这么大灾祸,要让我巴县死多少士绅百姓!”
“段老爷,我没照应好我爹,我对不起您,对不起老四……”韩大很清楚爹了死了,老四的官就做不成了,心里别提有多难受、有多歉疚,竟啪啪啪扇起自个儿的耳光。
“这是做什么,说不怪你就不怪你,当务之急是赶紧操办丧事,让你爹入土为安。”
“我弟那儿咋办,要不要给他捎个信儿?”
“是啊段经承,四娃子那边咋办?”
段吉庆深吸口气,紧攥着拳头道:“我这就给他写信,写好你帮我送日升昌去,县衙那边也要禀报一声。”
“可这么一来四娃子就做不成官了!”关班头苦着脸道。
“啥叫做不成官,只有被革职永不叙用的才做不成官,志行这叫丁忧,也就三年的事。他今年才二十四,跟他差不多年纪的还在考秀才考举人,不就是三年吗,耽误不了多大事!”
“也是啊,不就三年嘛。”
……
与此同时,韩秀峰正在“听雨轩”跟费二爷下棋聊天。
省馆不但办了乡塾,还延聘了两位有名的文士坐馆执教,在京为官的同乡只要家里有娃的几乎把娃全送去了,小家伙也跟着去了,费二爷乐得享清闲,又过起了
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