官岑参突然入内来报,说小勃律的埃尔加酋长抓到了一伙大食细作,想要亲自献给安西军主帅,以求换取一些赏赐。(注1)
“这埃尔加,还是死性不改!”封常清对部落酋长的秉性非常熟悉,抬头看了岑参一眼,笑着说道。“找军需官拿二百斤茶叶给他,打发他走。就说我最近头疼,没精神见他!”
话音未落,旁边已经有人哑着嗓子,女声女气地“点醒”道:“封节度这样做,恐怕会伤了这些化外赤子对大唐的仰慕之心吧!”
不用看,封常清就知道说话的人是刚刚赶来与自己分功的监军大人边令诚,笑了笑,低声解释道:“边大人有所不知,这些部落酋长,经常抓一些过往商户,冒充别国细作来骗取赏赐。两军正在交战之机,即便派遣细作探听军情,也是分散开,悄悄地向对方靠近,谁会弄一大伙人,明目张胆地送上门来给你捉?”
“那可未必!”边令诚撇了撇嘴,七个不服,八个不忿,“封节度没听说过么,兵法曾经有云,虚则实之,实则虚之。这虚虚实实之间,便是用兵的王道!大食人主帅想必也是个行伍多年的,知道派遣细作容易被识破,索性明目张胆扮作商人过来……”
封常清知道此人跟自己纠缠不清,无非是想于接下来战果中多分一杯羹,于是便笑了笑,低声打断了他的啰嗦,“边大人的话的确有道理。这样吧,。岑判官,你先去审问一下,弄清楚了那些细作的来历,咱们再做计较!”
“诺!”岑参拱手施礼。却没有立刻退下,而是犹豫着,低声补充道:“不如我把俘虏中带头的那个押上来,由节度大人亲自审问。以免底下人疏忽了,耽误了什么重要军情!”
说着话,悄悄地用手指在衣袖中向旁边指了指,暗示封常清小心边令诚再找麻烦。
封常清见此,知道刚才自己的决定可能是太仓促了。笑了笑,低声补充到,“也好,你就去把人给提上来吧。老夫正需要问问大食那边的反应。敢在两军交战之时还穿越葱岭的,想必有几分胆色。但愿他心思放聪明些,别惹老夫心烦!”
岑参拱了拱手,领命离去。不多时,便亲自押了一名中等身材,面色白净,气度十分沉稳的年青人走了进来。边令诚一见此人,立刻意识到刚才自己信口胡诌,居然给蒙到点子上了。高兴得抬头纹都开了花,用手一拍桌案,大声喝道:“哪来的奸细,赶紧给咱家如实招来。看在你还年青的份上,咱家也许会做主,让封节度给你一条活路!”
大食国素来也有蓄养太监的习惯。作为世袭贵胄,小阿里单从声音中,就推断出眼前这个色厉内荏的家伙肯定不是什么真正的男人。再联想到自己所了解的安西军结构,瞬间对形势做出了最佳判断。用力挣扎了几下,不卑不亢地用唐言吼了回去:“莫非所谓的礼仪之邦,就是这么对待别国使节的么?我赶了几千里路,就为了替吾王向天朝皇帝陛下表达忠顺之意。没想到不但途中遇见的部落酋长毫无教养,连安西军主帅也是如此粗鄙!还说什么天朝上国呢,呸,恐怕连高原上的剥皮族都有所不如!”
注1:孽多城,今巴基斯坦的吉尔吉特。
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