56君士坦丁堡的竞技场是比照罗马的大竞技场而建的。一个半圆的结构,连着十三道拱门,可以容纳十万人。一道是生门,一道是死门。其余的门廓则是供战车停放时使用。虽然君士坦丁曾下令禁止角斗,但是还是时有发生。后来在这里以各种酷刑处死犯人竟然也成了一种习惯,是的,不需要购买门票,除了奴隶,谁都可以进去观看。熊,老虎,狮子,鳄鱼,大象。各种各样的猛兽。塔希尔明白瓦伦斯的用意,数百名俘虏和囚犯被以一种娱乐的方式处决,是给已经对不断的内战和外战厌倦的市民的一种刺激的赏赐和安抚,也是对还有野心的人的一种警告。瓦伦斯做任何事都是冷静的,会理智地分析一切。当然,也许除了答应塔希尔在这时候坐在他身边之外。节之前,瓦伦斯带着塔希尔去了一次竞技场。铁牢里关着俘虏和囚犯们,都戴着沉重的镣铐。塔希尔破例了穿了件红色的长袍,滚着富丽的金边,他的眼睛在阳光下闪闪发亮。走近牢门的时候,他艳丽得如同晚霞一般,即使是那群在等死的囚犯也忍不住盯着他看。瓦伦斯正在跟特里波利尼说话,塔希尔慢慢地走近了最近的一处监牢。一群人都趴在铁栏杆上,双手紧紧地抓住,一双双饥渴的眼睛对着外面看。是的,根据竞技场的规定,他们也许还会有生机。如果他们表现得够勇敢,也许观众会赋予他们生存的权利,甚至自由。塔希尔站在铁门之外。他的眼睛若有所思,嘴角却带着一丝微笑。这个表情让他美得有些不真实。忽然脚似乎被什么人抓住了,他一低头,是一个囚犯抓住了他的脚踝,正在贪馋地抚摸。“瓦伦斯!”瓦伦斯一回头,吓了一跳。一旁的守卫已经一拥而上,用兵器刺那个囚犯,那人却一口咬住了塔希尔的脚,塔希尔一声尖叫。那个囚犯直到被戳得浑身是血地倒在地上,才放开了他。瓦伦斯忙把他搂在怀里,吻着他的头发。塔希尔喘息着,轻轻地说:“这些人……真奇怪,死到临头还想着……”瓦伦斯微笑。“也许,因为他们明天就要死了?”他搂着塔希尔的腰,从阴影里走到了阳光下,吁了一口气。“糟糕的地方。”塔希尔微笑着说:“里面有不少人可能本来都出身不低。”“只要进了这个地方,不管他本来是什么人,结果都是一样的。”瓦伦斯的瞳孔在阳光下,又是那种近于无色的颜色。塔希尔轻轻一笑,说:“是,我也这么想。”他转过身,淡淡地说:“瓦伦斯,你还一直在让鲍德温监视我吧?你有什么发现?”瓦伦斯怔了一下。“你最近常常出宫,我只是想保证你的安全。”“瓦伦斯,你听好。如果,你再继续这样监视我,只要一次,哪怕只有一次。我
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