禅让大典之后,太上皇朱元璋便在胡贵妃和几个未就藩的儿子陪同下,回了凤阳老家。
在凤阳他拜祭了父母的皇陵和祖宗的祖陵,然后在中都住了两个月,与父老乡亲抚今忆昔,把酒话桑麻,一解心中乡愁。
但他也没有在故乡久住,三月初便离开了凤阳,沿着大运河一路北上,巡视了沿途南直、山东各府。
这才是朱元璋此次出巡的真正目的——他想亲眼看一看自己打下的这片江山,经过三十年的治理,到底变成了什么样子,是不是像地方官员奏章中说的那样‘百姓安居乐业,始知有生民之乐’?
虽然所到之处,官员肯定会多加粉饰,但朱元璋这种布衣天子,还是可以从城市的繁华程度,农民的衣着体态,甚至野狗野猫的胖瘦中,看出老百姓真正的生活状态。
在山东时,他命布政司将济南府七十岁以上的老人都请到大明湖,亲自设宴款待。
朱老板手里有黄册,所以济南府有多少适龄老人,他一清二楚。省里的官员也知道这一点,所以能来的都请来了,最后一共宴请两千七百名老人赴宴。
老人们激动地给太上皇磕头,朱元璋高兴的让他们平身,看着这些穿着新衣服的老人家,笑问道:“这是把过年衣裳都穿来了?”
“嘿嘿,那是。俺们做梦都不敢想能见洪武爷一面,那不得好好扎裹扎裹?”山东老汉们笑道。
“哈哈,咱现在跟你们一样,都是颐养天年的老人了。”朱元璋摆摆手道:“不用把咱当回事,就当是个老兄弟跟你们唠唠嗑。”
朱元璋说着,目光缓缓扫过一众老人家,满意地点点头道:“嗯,脸色都不错,看来至少能温饱。”
“托洪武爷的福啊这都是!”老人家们纷纷感激不尽:“不是洪武爷的大恩大德,俺们哪能活到这岁数?”
这绝对不是虚言奉承。朱元璋在位期间,特地颁布法令,要求全国善待老人,逢年过节县里还要送米面衣物去慰问老人。
为了让百姓能老有所养,洪武六年他规定,‘民年七十以上者,许令一子侍养,免其差役。’只要家中有七十岁以上的老人,其中一个儿子便可以免去劳役。
洪武二十年,随着国家不再用兵漠北,财政开始盈余,朱元璋又颁布了终身养老令,规定七十岁以上老人,国家赐给‘社士’、‘乡士’等荣誉称号;八十以上老人,每月给米五斗,酒三斤和肉五斤;九十岁以上老人,在此基础上再加一匹帛和十斤絮。让老百姓真正的‘家有一老,如有一宝。’
因此老百姓都会竭力奉养老人,所以只要看老人的状态,就知道此地的生活水平,如果老人都面有菜色,有气无力,那老百姓的日子,肯定也不会好!
让朱元璋感到欣慰的是,这些山东老人普遍身子骨硬朗
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